আয়ারল্যান্ড অধিনায়ক অ্যান্ড্রু বালবির্নি আশাবাদী যে শুক্রবার দলের প্রথম টেস্ট জয় মানুষকে লাল বলের ক্রিকেটে অনুপ্রাণিত করবে।
আবুধাবির টলারেন্স ওভালে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৬ উইকেটের দুর্দান্ত জয় তুলে নিয়েছে আয়ারল্যান্ড।
টেস্ট জয়ের পর অধিনায়ক বালবার্নি বলেন, ‘এটা ক্রিকেটের চেয়ে অনেক বড়।
আশা করি, আমরা দেশে কিছু লোককে টেস্ট ম্যাচের ক্রিকেটার হতে অনুপ্রাণিত করব এবং আশা করি আমরা তাদের এটি করার জন্য সমর্থন করতে পারব।
আয়ারল্যান্ড টেস্ট ম্যাচের বেশিরভাগ সময় শীর্ষে ছিল, প্রথম ইনিংসে 108 রানের লিড নিয়েছিল এবং তারপরে তাদের লক্ষ্য হ্রাস করতে বল হাতে আরও একটি ভাল পারফরম্যান্স সরবরাহ করেছিল।
চতুর্থ ইনিংসে ১১১ রান তাড়া করতে নেমে দলটির স্কোর দাঁড়ায় ১৩/৩। কিন্তু বালবির্নির লড়াকু হাফসেঞ্চুরি আর লরকান টাকার সঙ্গে জুটি দলকে ঘরে নিয়ে যায়।
বালবির্নি বলেন, ‘এভাবে স্কোর (টার্গেট) থাকলে আপনি একটি পার্টনারশিপ দূরে থাকেন, আমরা সেখানে যত বেশি সময় ব্যয় করেছি, তত সহজ হয়েছে।
প্রথম টেস্ট জিতে ইতিহাস গড়ল আয়ারল্যান্ড
“অবশ্যই স্নায়ু ছিল, আমরা আমাদের প্রথম জয়ের পেছনে ছুটছিলাম, কিন্তু আমি জানতাম যদি আমি সেখানে থিতু হতে পারি তবে আমরা জিততে পারি।
বালবির্নি বলেন, ‘আমরা জানতাম এটা অ্যাট্রিশনাল জিনিস হবে, সম্ভবত প্রথম দিন আরেকটু বেশি সুইং করেছে, কিন্তু তারপরও আমাদের ভালো বোলিং করতে হবে এবং সুযোগ তৈরি করতে হবে।
“আমি মনে করি আমরা তা করতে পেরেছি। স্পিনাররাও ম্যাচে এসেছে, সুযোগ তৈরি করেছে, প্রয়োজনের সময় প্রান্ত বেঁধে দিয়েছে। এটি কেবল একটি অলরাউন্ড পারফরম্যান্স ছিল এবং আমি মনে করি এটি আমাদের প্রাপ্য ছিল।
প্রথম দিন থেকে আমরা অনেক সেশন জিতেছি এবং প্রথম টেস্ট জিততে পেরে আমরা দারুণ উচ্ছ্বসিত।
অধিনায়ক স্বীকার করেছেন যে তারা বছরের পর বছর ধরে খুব বেশি টেস্ট ক্রিকেট খেলিনি, তবে আত্মবিশ্বাসী যে যখন সুযোগ আসবে তখন তার দল এর জন্য প্রস্তুত থাকবে।
আমরা জানি, বছরে ১০-১৫টি টেস্ট খেলতে পারব না, এটা ঠিক আছে। কিন্তু যখন আমরা সুযোগ পাব, ফলাফল তৈরি করতে এবং ইতিহাস গড়তে আমরা আমাদের সেরাটা দেব।
“আমরা এখন সেটাই করেছি। বানরটিকে পিঠ থেকে নামাতে পেরে ভালো লাগছে। প্রথম টেস্ট জয় কখন এল তা নিয়ে বারবার পর্দায় একটা তালিকা ভেসে আসছিল। এটা করতে পেরে দলের অংশ হতে পারাটা বিশেষ কিছু।
