অর্থনৈতিক দুর্দশা এবং রাজনৈতিক ও সামাজিক স্বাধীনতার উপর বিধিনিষেধ নিয়ে হতাশায় জর্জরিত এক নির্বাচনে ইরানিরা নতুন পার্লামেন্টের জন্য ভোট দিচ্ছে।
২০২২-২০২৩ সালে সরকারবিরোধী বিক্ষোভ ১৯৭৯ সালের ইসলামি বিপ্লবের পর সবচেয়ে খারাপ রাজনৈতিক অস্থিরতার দিকে মোড় নেওয়ার পর শুক্রবারের এই নির্বাচন প্রথম আনুষ্ঠানিক জনমতের পদক্ষেপ।
ইরানের কর্মকর্তারা এমনকি সর্বোচ্চ নেতা আয়াতুল্লাহ আলী খামেনি জনগণকে ভোট দেওয়ার আহ্বান জানালেও দেশটির রাজধানী তেহরানের ভোটকেন্দ্রগুলোতে ভোটারদের সংখ্যা খুবই কম।
কর্তৃপক্ষ মূলত সংস্কারবাদী হিসাবে পরিচিত দেশের ধর্মতন্ত্রের মধ্যে যে কোনও পরিবর্তনের আহ্বান জানানো রাজনীতিবিদদের নির্বাচনে অংশ নিতে নিষেধ করেছে – বেশিরভাগ রক্ষণশীল বা কট্টরপন্থী ব্যক্তিত্বের একটি বিস্তৃত স্লেট অবশিষ্ট রয়েছে।
তেহরানের দ্রুত অগ্রসরমান পরমাণু কর্মসূচি এবং ইউক্রেনের বিরুদ্ধে যুদ্ধে মধ্যপ্রাচ্য ও রাশিয়ায় মিলিশিয়া প্রক্সি মোতায়েনের কারণে পশ্চিমা নিষেধাজ্ঞার কারণে ইরানের অর্থনীতি স্থবির হয়ে পড়েছে।
শুক্রবারের ভোটারদের কেউ কেউ ইরান যে চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করছে তা স্বীকার করেছেন।
৮৪ বছর বয়সী খামেনি দেশটির বিশেষজ্ঞ পরিষদের নতুন সদস্যদেরও বেছে নেবেন। খামেনির বয়স বিবেচনায় খামেনির বয়স বিবেচনায় এর গুরুত্ব বাড়ার বিষয়টি তুলে ধরে আট বছরের মেয়াদে দায়িত্ব পালন করা আলেমদের প্যানেলকে নতুন সর্বোচ্চ নেতা বাছাই করার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে।
ইসলামিক কনসালটেটিভ অ্যাসেম্বলি নামে পরিচিত ২৯০ সদস্যের পার্লামেন্টে আসনের জন্য প্রায় ১৫ হাজার প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তাদের মধ্যে মাত্র ১১৬ জনকে তুলনামূলকভাবে মধ্যপন্থী বা সংস্কারপন্থী প্রার্থী হিসেবে বিবেচনা করা হয়। যারা আমূল পরিবর্তনের দাবি করছেন তাদের নিষিদ্ধ করা হয়েছে বা কর্তৃপক্ষ কর্তৃক ব্যাপক অযোগ্যতার কারণে নিবন্ধন করার জন্য বিরক্ত করা হয়নি।
বিশেষজ্ঞরা কম ভোট পড়ার প্রত্যাশা করেছিলেন, সরকারী জরিপে দেখা গেছে যে যোগ্য ইরানিদের মাত্র ৪১ শতাংশ ভোট দেবেন।
২০২০ সালের সংসদীয় নির্বাচনে ভোটদানের হার রেকর্ড সর্বনিম্ন ৪২.৫ শতাংশে পৌঁছেছিল, যেখানে ২০১৬ সালে প্রায় ৬২ শতাংশ ভোটার অংশ নিয়েছিলেন।
ইরানিরা ৮৮ সদস্যের বিশেষজ্ঞ পরিষদেও ভোট দিয়েছে, যার জন্য ১৪৪ জন প্রতিদ্বন্দ্বী রয়েছেন, যারা সবাই দেশের শক্তিশালী আলেমদের জ্যেষ্ঠ সদস্য।
সেন্টার ফর ইন্টারন্যাশনাল পলিসির সিনিয়র অনাবাসিক ফেলো সিনা তুসির মতে, পরিষদের নির্বাচন গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণিত হতে পারে কারণ এটি ইরানের ভবিষ্যতের দিকনির্দেশনা নির্ধারণ করতে পারে।
১৯৮৯ সাল থেকে খামেনি ক্ষমতায় আছেন উল্লেখ করে তিনি আল জাজিরাকে বলেন, “বিশেষজ্ঞদের পরিষদ এমন একটি সংস্থা যা সর্বোচ্চ নেতাকে নিয়োগ ও তত্ত্বাবধান করে, যিনি সমস্ত প্রধান রাজনৈতিক, ধর্মীয় ও সুরক্ষা বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেন।
“ব্যাপক জল্পনা রয়েছে যে তিনি পরবর্তী পরিষদের আট বছরের মেয়াদের অবসান দেখার জন্য বেঁচে নাও থাকতে পারেন, যার অর্থ শুক্রবার নির্বাচিত সদস্যরা তার উত্তরসূরি বেছে নেওয়ার দায়িত্ব নিতে পারেন,” টুসি বলেছিলেন।
কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের আন্তর্জাতিক সম্পর্ক ও আধুনিক মধ্যপ্রাচ্য রাজনীতির অধ্যাপক রোক্সান ফারমানফারমিয়ান বলেন, যদি কম ভোটার উপস্থিতির পূর্বাভাস নিশ্চিত করা হয়, তবে এটি অর্থনৈতিক দুর্দশার সংমিশ্রণ এবং জনগণের মধ্যে এই অনুভূতির কারণে হবে যে তারা “রাজনৈতিক গতিবেগের অংশ” নয়।
কর্তৃপক্ষ ভোটগ্রহণের সময় দুই ঘণ্টা বাড়ানোর পর স্থানীয় সময় রাত সাড়ে ৯টা পর্যন্ত ভোটকেন্দ্রগুলো খোলা থাকবে। শনিবারের মধ্যেই প্রাথমিক নির্বাচনের ফলাফল পাওয়া যাবে বলে আশা করা হচ্ছে।
